苦痛，我接受了

清晨六點多，和往常每一個早晨一樣，一百歲的蒲敏道神父緩緩地走出宿舍，等著嘉爾默羅傳教會修女來接他前往東石聖心教養院的小聖堂，為修女們主持彌撒。八月十六日清晨，蒲神父雖以微微的笑容和修女打招呼，但臉上似乎有點倦容，神采不若往日清爽，前來接送的修女心裡頭隱隱約約感到一種不安  。

面對死亡需要勇氣

讓修女們最擔心的事，終於發生了──彌撒過程裡，蒲神父講話開始有點不清楚，聖經翻來又翻過去，而平常神父最重視的禮儀程序也顛三倒四，全都亂了，甚至彌撒結束之後，神父竟然忘記他人在哪裡，也差點忘了修女的名字。

一百歲的老人家，發生這種情況實在令人擔憂。修女們絲毫不敢大意，稍作休息之後，連忙將蒲神父送到醫院，醫師診斷後，確認除了感冒還有其他併發症，神智也時而清醒時而模糊，院方除了立即安排他住院也作了一些檢查。

許多受過神父幫助的人獲知消息，紛紛趕來探望這位瑞士籍的老神父──他將七十年的青春奉獻給中國和台灣，十年前，更以九十歲高齡和驚人的毅力，在嘉義沿海的東石鄉創辦聖心教養院，至今照顧過一百多位重度與極重度的多重身心障礙孩子；去年底，陳水扁總統更親自頒贈紫色大綬景星勳章，表揚他對台灣的貢獻。如今一百歲的老人家生了大病，大家心裡都有個不敢說出來、卻又不得不擔憂的念頭：

「這次，蒲神父能夠康復嗎？天主真的要將他帶回天國了嗎？」

面對死亡，是需要勇氣的，蒲神父怎會不知道自己的處境呢！

剛住院前幾天，蒲神父的狀況真的很不好，修女們日以繼夜陪在他身邊照顧，清醒的時候，蒲神父請修女跟他一起祈禱、唸玫瑰經；當身體苦痛的時候，蒲神父更是不斷地祈禱。

孫暉芸修女清清楚楚地記得：有一晚，神父真的很痛苦、很不舒服，她知道，神父正儘最大的努力來克服這肉體上的折磨，而她也儘所有努力想要幫蒲神父減輕痛苦，然而，他們倆人的努力還是無法讓神父稍稍感到舒適，修女心裡頭無比焦慮不安，甚至不知道接下來該怎麼做才好？

寂靜的夜晚，一股無聲無息的黑暗力量穿過醫院空無一人的長廊，也籠罩在病房窗外的人世間，而一場與病魔的勇敢搏鬥，正在病床上以不肯屈服的毅力天人交戰著。

強抑遏著肉體苦痛的蒲神父，似乎發現到孫修女的無助、徬徨，精神已經略顯虛脫的蒲神父，緩緩偏過頭來，疼惜地看著陪他一整夜的孫修女，然後用他僅有的力氣，艱難地開口：「我接受了，如果這是天主要給我的痛苦，那我就接受了，如果，天主願意為我減輕一些痛苦，祂就會讓我舒服一點！」

蒲神父終於以驚人的毅力撐過這漫長的一夜，當黎明來臨，孫修女知道，除了天主的恩典，蒲神父已經用自己的堅持來證明一切。

工作，是最好的藥

在蒲神父自己的努力及修女們細心的照料下，康復的速度連醫師都不太敢相信，雖然大部分時間他仍需躺在床上，但只要精神狀況允許，神父總試著下床走幾步路，住院不到十天，閒不住的蒲神父已經頻頻問修女問醫生，他什麼時候可以出院？

出院？眾人期期以為不可，但固執的蒲神父開始「吵著」要回家了。修女們和醫生商議之後，認為既然他的身體健康已經好多了，只要有修女適當照顧，應該沒有大礙，最後醫師還是同意讓蒲神父出院，住進聖心教養院特別安排的休養病房，出院第一個晚上，蒲神父顯然有點不太習慣，睡得不是很安穩，但很快就適應了。

一百歲的病人，應該在床上好好歇息才對。但不可思議的是，才回家兩天，老神父竟然請修女幫他準備打字機，在床上叮叮咚咚打了一封信給德國的神父，而且還隨即請人傳真過去。他就是這樣一個停不下來的老人家，越工作、越忙，精神就越好。這幾年幫他到海峽對岸處理大陸牧靈及募款事務的郭先生，幾乎每天早上都被神父找來病榻前，了解最新的工作進度，蒲神父聽完之後臉上就流露出很高興的表情，根本就不像剛剛大病一場的人。

病房裡的彌撒

最讓修女們感動的是，蒲神父回家時還顯得有些虛弱，但第二天早上就堅持穿上祭衣作彌撒了，修女們雖心有不忍，也只能順著他的意思，在病床旁邊佈置簡單的祭台，神父就坐在椅子上主持聖事，和生病以前一樣的虔誠。

「對蒲神父來說，再也沒什麼事比主持彌撒更重要的了！」孫修女說：「蒲神父在住院時，似乎就曾經作夢夢到他在主持彌撒，口中喃喃唸著聽不清的話語，雙手好像在畫聖號、翻經書。」

孫修女很疼惜地說，其實蒲神父的身體還是很虛弱，現在即使是吃飯，對他來說還是很耗體力的「運動」，更何況是主持彌撒，或動腦筋、動手以打字機寫信。不過，只要精神好，他就會要求從床上起來，坐到椅子上讀報紙、打字或閱讀信件，前幾天美國發生「９１１驚爆」慘案，神父從英文報紙上看到了，直說：「好可怕！」當晚竟然吃不下飯，隔天早上作彌撒時，還特別為罹難者祈禱。

或許，「工作」是他在病榻上最大的快樂，也是最好的「藥」吧！

神父一百歲了，即使生了一場大病，還是不肯讓自己好好休息，他很清醒地對前來探視的人說：「要休息，到天國再休息！」

在愛的花園裡，一百歲的蒲神父真的是永遠年輕啊！